Heb je het leuk gehad?

‘Heb je het leuk gehad?’ wordt me vaak gevraagd.

Onlangs liep ik het Southwest Coastpath in Zuidwest Engeland. Een bijzondere ervaring die nog steeds aan het bezinken is. Sinds mijn thuiskomst krijg ik vaak de vraag of ik het leuk heb gehad. Ik vind het altijd moeilijk om daar antwoord op te geven. ‘Leuk’ is namelijk niet de bewoording die ik zelf snel zou kiezen als het om een reis als dit gaat.

Het is overigens niet mijn bedoeling om de vraag of de vraagsteller te veroordelen. Er is niets mis met de vraag: ‘heb je het leuk gehad?’ En de meeste vraagstellers hebben oprecht interesse als je me dit vragen. Alleen zit de vraagsteller op dat moment op een andere golflengte dan ik.

Mijn reis kende overigens vele leuke momenten. Maar voor mij zit het mooie in een reis als dit, in het ervaren van alle facetten die zo’n reis met zich meebrengt. In de leuke, mooie en ontroerende ervaringen, maar ook in de obstakels, de moeilijkheden en het afzien.

Op zo’n 2/3 van de reis had ik echt even een dip. Ik voelde me mentaal en fysiek minder sterk en er was sowieso 1 dag waarbij ik met tegenzin begon aan de dag. Zulke momenten zijn ook waardevol en waardeer ik net zo goed. Als ik het pad met twee vingers in de neus had uitgelopen, zou het een hele andere ervaring zijn geweest dan dat het nu was.

Juist de moeilijke momenten brengen de diepgang aan in de beleving. Letterlijk en figuurlijk. Want juist in die momenten kom je jezelf het meeste tegen en zitten de grootste parels verborgen.